Les trésors du Shanxi : Datong et Pingyao, 6 jours

Petit déjeuner à l’hôtel
Départ pour la visite des grottes Yungang. Construites sous la dynastie Wei il y a 1500 ans, les grottes Yungang sont des joyaux de l'art bouddhistes. Elles sont aussi connues que celles de Longmen à Luoyang.
Avec ses 53 caves et ses 51 000 statues, le site expose des sculptures plus ou moins travaillées représentant bouddha, boddhisattvas, Apsaras, des oiseaux et bien d'autres animaux. Malgré le temps passé sur ce site, il sera malheureusement impossible de tout voir. Cependant, vous ne manquerez pas de passer devant le gigantesque bouddha assis "Sakyamuni" qui mesure 14 mètres de haut.
Puis, visite du monastère de Huayan, construit en 1140 sous le règne de l’empereur Tian Ju’an de la dynastie Jin. Il fut un important centre d’enseignement du bouddhisme chan. L’ensemble des bâtiments a été transformé en musée régional, remarquable par sa bibliothèque ornée de statues.
Déjeuner et dîner en cours de visites

Petit déjeuner à l’hôtel
Départ pour une excursion au Mont Hengshan.
Le Mont Hengshan est l'un des plus importants de Chine. De nombreux monuments se trouvent dans ces montagnes parmi lesquels le monastère suspendu, vieux de plus de 1400 ans. Ce monastère présente de nombreuses particularités qui font de lui un site unique. Le temple a été édifié sur des pilotis plantés dans des cavités naturelles, dans la roche
Bien qu'il soit implanté sur une des montagnes sacrées taoïstes, le monastère a subi l’influence de différentes religions.
Puis, visite de la pagode Yingxian, la plus grande pagode de bois de Chine, construite sous la dynastie Liao. Un documentaire d'une dizaine de minutes nous permet de mieux appréhender ce que nous allons voir. Vue de l'extérieur, la pagode compte cinq étages; mais une fois à l'intérieur, on en grimpe quatre. La pagode mesure 67,31 m de haut et 30 de diamètre environ moyenne, ce diamètre diminuant à chaque étage. Sa construction relève d'une méthode absolument unique et incomparable. Octogonale, elle est assemblée par d'innombrables mortaises et tenons. Ce qui est particulier et admirable, c’est que les joints demeurent mobiles, ce qui permet à la pagode de « jouer » en cas de tempête. La pagode a ainsi pu résister à quelques violents tremblements de terre. Le deuxième étage penche vers l'est et le troisième vers l'ouest, produisant un nouvel équilibre.
Déjeuner au restaurant local.
Puis continuation de la route vers Pingyao
Arrivée à Pingyao en fin d’après-midi et l’installation à l’hôtel.
Pingyao, est un petit bourg entouré de remparts qui fut un centre militaire et commerçant pendant 2000 ans, et qui a conservé de nombreuses demeures traditionnelles en bois.
Construite en 1370 et encerclée par des remparts Ming d’une longueur de 6 Km, (les derniers remparts intacts en Chine), Pingyao est une ville han traditionnelle extrêmement bien préservée.
Ses temples anciens ainsi que ses demeures construites autour d’une cour donnent un aperçu unique des styles architecturaux et de la structure des villes datant de la Chine Impériale
Dîner et logement.

 

Petit déjeuner à l’hôtel
Départ pour la journée qui sera consacrée à la visite de la vieille ville de Pingyao, ville inscrite par l’UNESCO au Patrimoine Mondial de l’Humanité, avec ses veilles maisons, ses portes gigantesques et ses rues animées dont la rue Ming Qing Jié, principale attraction de la ville bordée de magasins d’antiquités. Le nombre d’auberges, de boutiques, de restaurants et de temples est impressionnant.
Vous découvrirez notamment :
- L’ancienne banque Rishengchang de la dynastie des Quing : à la fin du XVIIIème siècle la ville voit son histoire changer et sa renommée se faire définitivement grâce à un blanchisseur Li Daquan, à l'affaire florissante. Tellement florissante qu'il ouvre d'autres blanchisseries au delà du comté et jusque dans la province du Sichuan. Confronté au problème lié à la collecte des bénéfices de ses échoppes, il introduisit un système de chèques et de dépôts au sein de son bureau principal à Pingyao. La formule remportant un bon succès il proposa ce système à d'autres entreprises, à des particuliers puis au gouvernement... Le système bancaire chinois venait de naître et Pingyao en fut le coeur.
- L’ancienne mairie de Pingyao de la dynastie des Ming et des Qing, indique le centre ville. Haute de 18,50 mètres, elle domine les toits de tuiles de toute la ville.
- L’ancien siège du bureau de Biao Ju, sorte de gardien armé avait la charge de protéger les transferts d’argent ou d’or, mais aussi des marchandises de haute valeur.
Promenade sur les anciens remparts.
Balade dans la rue des Ming et des Qing. On y trouve de nombreuses petites boutiques et maisons commerciales qui gardent encore l’ancien style architectural de l’époque Ming et Qing.
Déjeuner et dîner en cours de visites.
Logement

 

Départ par la route pour Taiyuan.
Visite en cours de route du temple Zhenguo, magnifique temple d’une rare élégance architecturale dont la salle principale comporte de très belles fresques de l’époque Tang.
Arrêt à la maison de la famille Qiao, où fut tourné le film de Zhang Yimou « Épouses et Concubines ».
Visite du Musée des Arts Populaires de la province de Shanxi, abritant les ustensiles quotidiens, les costumes de fête...
Déjeuner dans un restaurant local.
A l’arrivée à Taiyuan, visite du Jinci, ensemble imposant de temples dédiés à Guanyin, abritant de nombreuses statues en argile polychromes, créées pendant les dynasties du Sud et du Nord (420-589), et Ming (1368-1911), au milieu d’un très beau parc boisé où sourdent des sources chaudes.
Transfert à la gare de Taiyuan et départ en train pour Pékin.
A l’arrivée accueil par votre guide et transfert à votre hôtel.
Installation.
Dîner et logement.